溝口食糧

EM農法20年以上！生産者、国方数馬さん

香川県の中心高松から車で走る事、約１時間。国方さんの田んぼがあります。
EM農法を始めて約28年。さぬきＥＭ研究会の会長でもあります。

EM農法って何か自然農法っぽく無い名前の感じがしますが、どれほど環境にいいか！話しを聞くたびに、調べるたびに分かってきました。
まずEMって何でしょう？

一言で言うと有用微生物菌なんです。

自然界を浄化し物質の生合成をする働きを持った色々な有用微生物の事です。
そんな生命力がたくさん入ったお米。
優しそうな国方さんと同じ優しいお米です。

まずはこの画像を見てください！

一体何だかわかりますか？
瓶の中に白いものと茶色いものが入ってます。

実はこれ米粒なんですよ。

今から約６年前に国方さんが育てたＥＭ米と慣行農法のお米を瓶に入れて同じ条件、同じ環境で保管してました。

実に衝撃的なものです。

国方さんのＥＭ米は６年経った今でも白くまだ米粒の形が分かりますよね。
慣行農法のお米は茶色くなって泥水のようになってしまってます。
これ見たら農薬の付いたお米食べれますか？
私は正直食べようとは思わなくなってしまいました。
国方さんはこう言います。

「これ見れば農薬がどれだけきついかこれでわかるやろ？

ご飯食べるのは１日だけじゃない。

農薬が体内で蓄積されよんかわからんけど毎日食べるもんだから少しでも安全なものがえぇよ。」

毎日食べるご飯くらいは安全なものがいいですよね。
ＥＭ農法を始めたきっかけは沖縄の琉球大学の先生の講演を聞いてからだそうです。
今日に至るまで想像できない苦労と愛情で育ててきました。

ＥＭ菌とは？
たくさんの有用微生物の集まりの事で、乳酸菌、酵母菌、放線菌、糸状菌、光合成細菌など他にも数十種類の微生物集団です。　
有機物の腐敗を防ぎ発酵を進め有効な養分にしたり、汚染物質を分解したり水質浄化など米作りはもちろん、野菜作り、土壌改良、環境浄化など幅広く使用されているものです。

お米が種の時からＥＭで

毎年、だんだんと暖かくなってくる頃、ちょうど春分の日くらいに稲の種を水で薄めたＥＭ液に浸けて病気や害虫に負けないように種子消毒を行います。
約１０日間ほど浸水させるのですが常に新鮮さを保つ為、国方さんは必ず３日に１度新しい水に変えるようにしています。
ＥＭにしっかり浸かったモミは芽を出し始めます。最初２日間ほどは外気に慣れる為１３度ほどの気温で、その後、ビニールハウスの中で３２度まで上げます。
すると１ミリから１，５ミリほどの小さな芽が発芽してきます。

苗は１５ｃｍ程の大きさになるまでビニールハウスの中で栽培されますが、
この時が国方さんが１番と言って良いほど気を使う時期だそうです。
常に３０℃前後の気温を保っていないと苗がダメになるそうです。
気温が高すぎると細かったり弱い苗になり、低すぎると育たなくなったりと。
数時間ごとに気温を確かめ苗の状態を確認するそうです。
順調に苗が大きくなるまで１週間に１回はＥＭ液をかけてやります。

ＥＭの入った田んぼは生きている

田植え前に代掻きをして、
１年で初めての水が田んぼに入っていきます。
井戸水と全く生活排水が入らない池の水で田んぼが潤っていくのです。

５月の中旬頃、大きくなった苗を田植えします。
秋に有機肥料やＥＭ菌、米ぬかで肥えた田んぼは驚くほど土が違います。
暖かくなると田んぼの中の微生物達が活発に動き始めるんです。

　

田植えが終わり、そろそろ落ち着いた頃かな～と思い訪問してみました。
すると、日差しが強く蒸し暑い田んぼの中でズボンをまくり裸足で雑草を１つ１つ手で抜いている国方さんがいました。

やはり除草剤や農薬を使わないと雑草はどんどん生えてくるのです。

笑いながら言います。

「裸足で田んぼに入らな足が抜けんくなるんや。」　

どんなに手間がかかっても、安心して食べてもらえるお米が作りたい！
優しい表情からは想像できないほどの強い想いがそうさせるのです。

国方さんの田んぼにはたくさんの浮き草が浮いてます。

農薬や除草剤を使用している田んぼでは見られない光景です。それらは善良な浮き草さえ枯らしてしまいます。

適度な草生は稲に快適な環境を作るとも言われています。

夏場の雑草抜きは本当に大変なんです。

そして僕が１番びっくりしたのは、

田んぼをよく見てみるとたくさんのミジンコが泳いでいたんです。
ミジンコが泳ぐ田んぼなんて見たことありますか？

これでどんだけ安全な田んぼかよ～～～く分かります。

「金魚のエサにする言うてミジンコ取りに来る人がおるんや～。」また笑いながら答えてくれます。

力強く育った米　この米は絶対に安心だよ

夏、真っ盛りの暑い８月、ＥＭで育ったお米はぐんぐんと大きくなり、

やがて、しっかりとした実をつけ始めます。

ここまで大きくするのに、国方さんは何度も何度も田んぼに入り草をむしり、徹底した管理をしています。　

国方さんの作業日誌を見せてもらいました。

国方さんお米は全て作業を記録しながら栽培してるんです。
そうする事によって毎年毎年良いお米ができるように工夫してるんですね。

きめ細かく、何月何日に何をした。
どこの田んぼの草を抜いた。　
何月、何日に有機肥料を与えた。
何月何日に代かきした。　何月何日にＥＭを与えたなど書かれてました。

さぁ、そろそろ稲刈りしても大丈夫でしょうか？？

最後まで確認をしっかりと行いますよ。

籾まきから収穫まで１日も欠かす事なく見守り手間と愛情をかけて育ててきました。

近年は奥さんが体調を崩してしまい、いつも２人でする雑草取りを国方さん１人でしたそうです。そこには国方さんにしか分からない苦労と大変さがありました。

こうして、国方さんが自分の子供のように育てたお米ＥＭ米は出来上がりました。

３分づきのお米炊いてみましたよ。
玄米でも分づきでも白米でも安心してたべれますよね。

一粒一粒に柔らかそうな、優しそうな感じしませんか？
そう、国方さんのような優しいお米なんです。
「出来たものは作り手に似る」ってまさにこの事なんですね。

こんな小さなお子様でも安心して食べてもらえる国方さんのお米

国方さんのＥＭ米はちゃんと発芽します！

玄米をそのまま水に浸して２日間。

玄米からどんどん芽が出てきました。

玄米が生きている証拠です！

当店の生産者さんの中で１番無農薬栽培歴が長い農家さん

それだけで安心感が全くちがいますよね。